地域医療を支えてきた祖父や父の背中を見て医師の道へ。質の高い眼科医療を提供したいと自身のクリニックを開業
はじめに、先生が医師を志したきっかけをお聞かせください。
祖父と父がともに眼科医であり、幼い頃からその姿を身近に見て育ちました。その影響もあって、将来の選択肢の一つとして自然に「医師」という職業を意識するようになったと思います。
一方で、外国語にも強い関心があり、海外で働くことを夢見た時期もありました。ですが、地域の人々に寄り添いながら医療に尽くす祖父や父の姿を見ているうちに、「自分も地域医療に貢献したい」という思いが次第に強くなり、医師の道を志す決意を固めました。
先生は獨協医科大学に進み、ご卒業後は東京医科大学の眼科に入局されました。どのような理由から眼科を選ばれたのでしょうか？
眼科の魅力は、内科的な治療と外科的な治療の両方に関わることができる点にあります。一般的に、薬物療法などの内科的治療は内科が、手術を伴う治療は外科が担当することが多いですが、眼科では診察から手術、術後のフォローまで、すべてを一貫して自ら行うことができます。患者さんと長く関わりながら治療にあたれることに、大きなやりがいを感じました。
もともと手術にも興味があり、眼科では日常的に外科的手技を行う機会が多い点にも惹かれました。祖父や父が眼科医であった影響もありますが、大学での実習を通して、自分自身も眼科医療の奥深さと面白さを実感したことが、最終的に眼科を志す決め手となりました。
勤務医時代のご経歴と、主に診てこられた疾患について教えてください。
東京医科大学病院で多くの症例を学んだ後、社会保険中央総合病院（現・JCHO東京山手メディカルセンター）に勤務し、緑内障や白内障を中心に診療を行いました。多くの手術症例を経験しながら手技を磨くとともに、眼科疾患全般の臨床に携わり、眼科専門医として研鑽を重ねました
その後、白内障手術の症例が多い、茨城県の尾﨏眼科クリニックに副院長として約5年間勤務。し、多数の白内障手術を手掛けたほか、緑内障をはじめ幅広い眼科疾患の診療に携わってきました。また、地域に根ざしたクリニックでの医療提供を通じて、患者さんとの関わり方や地域医療のあり方など、開業医としての基礎を学ぶ貴重な期間にもなりました。
そして、2020年に「新高島平サカモト眼科」を開業されました。このタイミングで開業を決意された背景には、どのような想いがあったのでしょうか？
私の父は1972年にこの高島平で開業し、半世紀近くにわたり地域の皆さんに眼科診療を提供してまいりました。その姿を間近に見て育ったこともあり、地域医療を途絶えさせることなく受け継いでいくことの大切さを、常に意識していました。一方で、自分が開業する際には、手術室を備え、高性能な検査機器を導入し、より質の高い医療を提供できる体制を整えたいという思いもありました。しかし、父のクリニックは年数を経て手狭であったため、新しい設備を導入するには限界がありました。
そんな折、現在の場所とのご縁をいただきました。父のクリニックから徒歩5分ほどと近く、希望する設備を十分に整えられる環境が整っていたため、この地で新たに開業し、父のクリニックと連携しながら地域医療の継承を進めていくことを決意しました。
ところが開業から間もなく、父が病気を患い、やむを得ずクリニックを閉院することになりました。その後は、父が長年診てきた患者さんを当院で引き継ぎ、診療を継続しています。移転によりご不便をおかけした方もいらっしゃったと思いますが、地域の皆さんとのつながりを守り、医療を途切れさせずに続けられたことを何より嬉しく思っています。これからも、父がお世話になったこの地域の皆さんに恩返しするつもりで、地域医療に貢献していきたいと考えています。
