私が医師を志すようになったのは、高校2年生ころでしょうか。それまでは、真剣にピアニストになるという野望を抱いていたのですが、2歳年下の弟に脳腫瘍が見つかり、家族で大学病院に通う日々が始まりました。学校が終わると病院へ向かい、面会時間いっぱいまで弟のそばで過ごす──そんな生活を続ける中で、医療がとても身近な存在になっていったんです。
ある日、病棟で仲良くなった看護師さんに「私も看護師さんになろうかな」と話したところ、「今からなら医師にだってなれるよ」と声をかけてくれました。その一言が心に残り、「医師を目指してみよう」と思うようになりました。

当時は現在の研修制度とは違い、医学部を卒業したら志望の診療科に入局するのが主流でしたが、どの診療科に進むかなかなか決められずにいました。そんなときに、かつて教師をしていた母から「子どもに関わる仕事はやりがいがあるわよ」と小児科を勧められたんです。小児科は、特定の臓器に限らず全身を診るゼネラリストとしての力が求められる分野です。まずは小児科医としてしっかりと基礎を築いたうえで、将来的に専門領域を定めるという道もあると考え、小児科を選びました。

群馬大学医学部を卒業後、同大学医学部附属病院の小児科に入局しました。その後は、群馬県立小児医療センターや利根中央病院、前橋赤十字病院など、地域の中核病院に勤務しながら、小児科全般の診療に携わってきました。
発熱や咳、下痢といった一般的な症状から、アレルギー疾患、未熟児・新生児医療まで、幅広い経験を積む中で、小児腎臓病に専門的に取り組む機会にも恵まれました。このときの経験は、現在の診療にも大いに活かされています。

勤務医時代には子どもが2人いまして、それでも勤務医を続けられていたのは、家事や育児を全面的に支えてくれていた両親の存在があったからこそでした。ところが、両親が立て続けに体調を崩してしまい、2人の子育てをしながら病院で働き続けるのはさすがに難しくなってしまって……。一度退職し、しばらくは家庭に専念することにしたんです。
そんな中、ご縁のあった先輩の女性医師から、「病気療養の間、医院を預かってもらえないか」と声をかけていただいて。久しぶりの現場復帰でしたが、患者さんと向き合う日々を通して、やっぱり私は医療に携わることが好きなんだと、あらためて実感しました。その姿を見ていた母からも、「家の中でストレスを抱えているより、あなたは外で働いていたほうが生き生きしている」と後押しされ、今後の人生や働き方を考えたうえで開業を決意しました。